🌊 Navegador sobrevive 40 dias à deriva no Pacífico após avaria; resgate emociona tripulação

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Um homem de 39 anos foi resgatado após passar mais de um mês à deriva no Oceano Pacífico, quando seu veleiro sofreu uma série de avarias durante uma travessia solo entre a Califórnia e o Havaí. Kaichi “Kai” Sato deixou as Ilhas Catalina em 7 de junho, com o objetivo de percorrer cerca de 4 mil quilômetros, mas enfrentou problemas que o deixaram isolado em alto-mar.

A viagem, que deveria durar aproximadamente 20 dias, transformou-se em um teste de sobrevivência. Duas semanas após a partida, o mastro do veleiro quebrou, inviabilizando a navegação. Ao tentar retornar com o motor, Sato ficou sem combustível e perdeu a comunicação quando a bateria do celular esgotou. Nos primeiros dias, o desespero tomou conta:

— Eu era literalmente como um pato sentado, levado para o sul pela correnteza, completamente fora de curso. Chorei durante uma semana inteira. Achei que ia morrer — relatou Kaichi “Kai” Sato.

Sem água potável a partir de 11 de julho, ele sobreviveu coletando líquido por condensação em baldes cobertos com sacos plásticos e alimentando-se de mingau de aveia, peixes e lulas que caíam no barco. A água era tão escassa que, segundo Sato, ele apenas lambia os resíduos para manter-se vivo.

Para manter a esperança, recorreu à meditação e orações, além de sentir a presença do tio, com quem havia feito uma travessia semelhante anos antes. A rotina incluía também a improvisação de um sistema de velas com canos de PVC e remos de caiaque, na tentativa de retomar o curso para o Havaí.

O resgate aconteceu na última terça-feira, quando vigias do navio porta-contêineres M/V George III avistaram o veleiro improvisado a 1.450 quilômetros do Havaí. A tripulação desviou a rota, realizou uma operação de uma hora e meia e resgatou Sato com segurança, por meio de uma escada de corda.

Operado pela Pasha Hawaii, o cargueiro ofereceu roupas, alimentação e uma cabine ao navegador. A recepção foi marcada pela emoção:

— Eu estava chorando de tanta felicidade. Eles me deram frutas, água e foram extremamente gentis comigo — contou Kaichi “Kai” Sato.

Atualmente hospedado na casa de um parente no Havaí, Sato afirmou que pretende voltar ao mar no futuro, com destino às Filipinas, em uma embarcação maior.

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